一、山药的介绍

山药，学名Dioscorea opposita Thunb.，是薯蓣科薯蓣属植物。其块茎圆柱形，长可达1米，直径2-4厘米，表面光滑无毛；生有须根；茎直立，分枝；叶互生，叶片卵状披针形至椭圆形，叶缘微波状；花单性，雌雄异株；雄花序为总状花序，花较小，排列紧密；雌花序为穗状花序，花较大，排列较松散；雄蕊6枚，花药紫色，背着；子房下位，花柱细长；蒴果三棱形，种子多数，黑色。花期7-8月，果期9-10月。

二、山药的功效与作用

1. 健脾益胃：山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、饮食不香、泄泻等病症。

2. 滋肾益精：山药含有多种营养素，包括蛋白质、维生素、矿物质和胆碱、纤维素等。其中，黏液蛋白能防止脂肪在血管壁沉积，保持血管弹性，避免动脉硬化。可助消化，敛虚汗，止泻，消热毒。主治温病初起，风热犯肺，喘咳痰稠，口干咽痛，舌红苔黄，脉数者；疮疡肿毒，湿疹，癣病，皮肤痒疹，毒蛇咬伤，烫火伤，痈肿，水火烫伤，跌打损伤，瘀血肿痛，痔瘘，肛裂，脱肛，子宫脱垂，睾丸鞘膜积液，乳腺炎，淋巴结结核，尿频，遗精，妇女白带过多，小儿疳积，虫积，烧伤，烫伤，冻疮，疥癣，痈肿，无名肿毒。

3. 益肺止咳：山药含有皂甙、黏液质，有润滑、滋润的作用，可缩减皮脂分泌，保护皮肤黏膜的完整性，从而预防感染；其含有的可溶性纤维，有助于促进肠道蠕动，进而促进排便；此外，山药中含有一定量的铁元素，有助于改善贫血症状。

三、山药的食用方法

1. 炖汤：将山药去皮切块，与其他食材（如鸡肉、排骨、鱼等）一起炖煮，可以起到滋补身体的作用。

2. 炒菜：将山药切成薄片或块状，与其他蔬菜（如胡萝卜、木耳、青椒等）一起炒制，口感鲜美。

3. 蒸食：将山药去皮切段，上锅蒸熟后即可食用，单纯方便。

4. 做糕点：将山药泥与面粉混合，制成各种糕点，如山药饼、山药馒头等。

5. 熬粥：将山药去皮切块，加入小米、大米等食材一起熬粥，营养又美味。

在食用山药时，应注意以下几点：一是山药质地细腻，容易消化吸收，适合大多数人群食用；二是山药含有一些淀粉，糖尿病患者在食用时需注意控制血糖；三是山药中的黏液也许引起一些人过敏反应，由此初次食用时应少量尝试，无不良反应后再增多食用量；四是山药偏凉性，体质偏寒的人不宜多吃。