糖皮质激素是一类具有重要生理功能的甾体化合物，它们在人体内重点由肾上腺皮质分泌，并在维持生命活动中起着至关重要的作用。糖皮质激素的种类繁多，选用其结构和功能的不同，可以分为以下几类：
一、天然糖皮质激素 天然糖皮质激素重点包括以下几种： 1. 皮质醇（Cortisol）：也称为氢化可的松，是人体内最重要的糖皮质激素之一，重点参与调节糖代谢、蛋白质代谢以及脂肪代谢等。 2. 皮质酮（Corticosterone）：虽然其在人体内的含量较少，但在某些动物体内，如鸟类和鱼类中，皮质酮是重点的糖皮质激素。 3. 去氢异雄酮（Dehydrocorticosterone）：这种激素在人体内的含量非常少，但其对心血管系统有一定的保护作用。
二、合成糖皮质激素 由于天然糖皮质激素的药效有限，故而人们合成了许多具有更强药理作用的糖皮质激素药物，这些药物在临床上被广泛用于治疗各种病态。以下是一些常见的合成糖皮质激素： 1. 泼尼松（Prednisone）：这是一种常用的口服糖皮质激素药物，具有强劲的抗炎和免疫抑制作用，常用于治疗类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等病态。 2. 地塞米松（Dexamethasone）：这是一种长效的糖皮质激素药物，其抗炎作用比泼尼松更强，但副作用也相对较大。地塞米松常用于严重炎症反应的治疗，如脑水肿、哮喘急性发作等。 3. 倍他米松（Betamethasone）：这是一种中等强度的糖皮质激素药物，重点用于治疗皮肤病态和其他炎症性病态。 4. 氟轻松（Triamcinolone Acetonide）：这是一种局部应用的糖皮质激素药物，重点用于治疗皮肤病和眼科病态。
三、糖皮质激素的作用机制 糖皮质激素的作用机制重点是通过与其靶细胞上的糖皮质激素受体结合，形成激素-受体复合物后进入细胞核内，与DNA分子上的特定序列相结合，从而调控基因的表达。糖皮质激素能够影响多种基因的表达，包括那些编码酶类和细胞因子的基因。通过这些基因产物的变化，糖皮质激素可以影响细胞的增殖、分化、凋亡等多种生物学过程。此外，糖皮质激素还可以通过非基因组途径敏捷发挥其生物学效应，例如通过影响细胞膜上离子通道的活动来调节神经系统的功能。 总之，糖皮质激素是一类具有广泛生理功能和临床价值的甾体化合物。它们在人体内发挥着重要的生理作用，同时在临床上也被广泛应用于治疗各种病态。然而，长期使用或过量使用糖皮质激素也许会促使一系列严重的副作用，故而在应用时需要严格掌握适应症和剂量。